在选择VPS服务时，许多小型供应商会承诺若在线时间低于99%即可退款，这背后的原因其实与数据中心的等级划分密切相关。了解Tier1至Tier4各等级的定义，有助于我们理解不同服务质量的差异。
根据美国国家标准学会（ANSI）于2005年批准的TIA-942标准（数据中心电信基础设施标准），数据中心基础设施的可用性被划分为四个等级，分别称为Tier 1、Tier 2、Tier 3和Tier 4。这些等级反映了数据中心的可靠性和年平均故障时间：
- Tier 1：可用性99.671%，年平均故障时间约28.8小时，属于基础认证。
- Tier 2：可用性99.741%，年平均故障时间约22小时，达银级认证。
- Tier 3：可用性99.982%，年平均故障时间约1.6小时，获金级认证。
- Tier 4：可用性99.995%，年平均故障时间约0.4小时，属白金级认证。
不同等级之间的主要差别体现在基础设施的冗余和容错能力上。Tier 4为最高级别，而Tier 1和Tier 2、Tier 3和Tier 4则分成两个较为接近的档次。目前国内提供的数据中心服务大多为IDC，绝大多数属于Tier 2等级，主要差异在于配电和制冷设备的能力上。
Tier 2等级的数据中心采用单回路设计，存在单点故障的风险。而Tier 3则设有多个独立备援电力和冷却路径，允许一条通路正常工作时，另一条通路进行维护和测试。建设Tier 3级数据中心的成本高昂，通常需要数亿元投资。
具体来说，Tier 3数据中心具备以下特点：
- 具备冗余部件和备援容量组件。
- 多条独立的电力和制冷分配路径供给计算机设备，任何时刻只需一条路径运作。
- 所有IT设备均为双电源设计。
- 可以实现并行维护，即在不影响计算机硬件运行的情况下，进行计划内的维修、维护、组件替换和系统测试。
- 计划内维护不会造成系统中断，但计划外故障可能会影响整体运行。
- 维护期间使用备份容量部件和备用路径，降低设备损坏风险。
若客户有更高业务需求，可通过增加成本将Tier 3数据中心升级至Tier 4，实现更高级别的保护。Tier 3级数据中心的可用率高达99.982%，大幅降低了服务中断的可能性。
理解以上标准，有助于消费者更理性地选择VPS服务，识别那些夸大承诺的小商家，以及认识到更高等级数据中心所带来的稳定性保障。
